Linda Brakstad Glenne gleder seg til å sette i gang aktiviteter som skal dra enda flere besøkende til Torget Vest.
Tekst: Kine Myrvold Olsen
1. mars startet Linda Brakstad Glenne som ny senterleder på Torget Vest. Hun skal dele tiden sin 50/50 mellom Torget Vest og Sjøsiden i Horten. Selv bor hun omtrent midt mellom de to sentrene, nemlig i Holmestrand.
– Jeg var på sightseeing i Drammen i regi av Destinasjon Drammen rett før koronaen brøt ut, og jeg ble veldig imponert over byen allerede da. Nå ser jeg frem til å bli enda bedre kjent med byen, sier Linda.
Den gangen drev hun sin egen klesbutikk, Carisma, i Holmestrand. Etter å ha drevet i 34 år, var hun litt på utkikk etter nye eiere til butikken og drive med noe annet selv. To dager før koronaen stengte ned landet, låste hun butikken sin for siste gang og hadde skrevet kontrakt med nye eiere. Før tilfeldighetene etter hvert førte henne tilbake til Drammen var hun blant annet i en rolle som skulle samle handel og restauranter i Holmestrand sentrum for Holmestrand Utvikling.
– Det var veldig gøy og lærerikt, men det er noe helt annet å samle butikker som ligger under samme tak, har skrevet under på den samme kontrakten og har de samme åpningstidene. Da kan jeg konsentrere meg om aktiviteter og andre ting, sier hun.
Må skape opplevelser
Med seg på senterkontoret på Torget Vest har hun en eiendomssjef, driftsjef og Securitas. Torget Vest eies av Scala Eiendom, og på hovedkontoret deres på Aker Brygge har hun mange personer hun kan støtte seg på - blant annet innen markedsføring og økonomi. Scala Eiendom har nylig pusset opp Torget Vest slik at senteret fremstår som mer fresht og moderne. Flere av butikkene har også pusset opp.
– Å skape opplevelser er veldig, veldig viktig for butikkene. Det å pusse opp senteret gir også en bedre opplevelse for de som går inn her, sier Linda.
– Det å drive en butikk har endret seg ekstremt de siste årene. Alle har nettbutikk, Facebook og Instagram. Man må være mye mer «på» hele tiden. Jeg har vært med på den reisen bransjen har gjort, og håper å kunne bidra med erfaringen min for butikkene som ligger på Torget Vest.
Den nybakte senterlederen gleder seg over at besøkstallene på senteret har økt veldig det siste året. Vinmonopolet har kommet inn og er med på å trekke folk, samtidig som det er mange flotte nisjebutikker på senteret som gjør at folk finner veien. Hun oppdaterer seg ukentlig på tallene og passer på å dele med butikkene. Det gir butikkene en ekstra giv til å fortsette den gode jobben.
– At besøkstallene går opp viser at folk fortsatt vil møtes. Jeg tror det gir folk bedre energi og bedre helse å se hverandre i øynene. Butikker og kafeer er limet i samfunnet. Hvis vi alle bare sitter hjemme på hver vår tue og er på internett så mister man veldig mye, sier hun.
Bruker erfaringen sin
I butikken hun drev tidligere hadde hun eventer to ganger i året de siste ti årene. Alle var utsolgt og hadde dermed 400-500 deltakere. Den erfaringen vil hun også bruke som senterleder.
– Vi hadde alt fra Märtha Louise til Hellstrøm, Jørn Hoel og Anita Skorgan på besøk på eventene. Kjernen i arrangementene var å være den du er. Jeg brukte lokale mannequiner, i alle former og fasonger, for å speile virkeligheten. Det ble en veldig stor suksess, og selv om vi ikke skal kopierer det her, så vil jeg gjerne skape en type aktivitet på Torget Vest også som folk har lyst til å komme på, sier hun.
Hun har også et ønske om å starte en pop up-stand, der man kan betale en sum for å selge produktene sine, for eksempel i førjulstiden eller i påskeuka.
– Det kan være morsomt for de som kommer inn her, og det viser at det er noe nytt som skjer. Vi må være på alerten hele tiden og ikke hvile selv om besøkstallene går oppover, sier senterlederen.
Må tørre å være annerledes
I tillegg til å skape samhold mellom butikkene, er hun også veldig opptatt av å skape samhold og nærhet til det lokale. Både gjennom at Torget Vest bidrar til å få enda flere folk til sentrum og ved at senteret blir en enda bedre integrert del av byen. Hun etablerte tidlig kontakt med Byen Vår Drammen for å samarbeide.
– Det er lov å være en liten aktør som fortsatt er veldig viktig i bybildet. Vi må tørre å være annerledes og dyrke unikheten til Torget Vest. Vi er et lite senter som passer perfekt i sentrum. Samtidig har Drammen et stort potensiale når det kommer til å tiltrekke seg folk fra nærliggende områder. Som et eksempel drar folk fra Holmestrand nesten utelukkende til Tønsberg, selv om det er like langt til Drammen. Det må vi gjøre noe med, sier hun.
– Hva liker du aller best med Torget Vest?
– Det er veldig oversiktlig og lett å handle her. Man trenger ikke å gå langt fra butikk til butikk. Selv om det er mange mennesker, så er det ikke en følelse av stress. Jeg tror folk setter veldig stor pris på å handle lokalt og at det er gode utsikter for detaljhandel også. Folk kjøper kanskje mindre, men vil ha kvalitet når de handler, sier Linda, og legger til:
– Jeg er treneren, men det er ikke jeg som utgjør om dette går bra eller ikke. Det er det spillerne, altså butikkene, som gjør. Da er det ikke bare butikklederen som er viktig, men også ekstrahjelpen på lørdager - for det kan jo være kunder som bare kommer på lørdager. Det er ingen som får til alt alene.
